Ο φαλαινοκαρχαρίας (Rhincodon typus) είναι ένα απολύτως αξιόλογο είδος στην ομάδα των καρχαριών. Αν και ανήκει σε αυτά τα φοβερά ζώα, είναι παράδοξο ότι, ως το μεγαλύτερο ψάρι που υπάρχει σήμερα, δεν αποτελεί κανένα είδος κινδύνου για τον άνθρωπο, αφού δεν είναι καθόλου επιθετικό και η διαιτητική του τροφή απέχει πολύ από το να περιλαμβάνει μεγάλα θηράματα. Αυτό το εξαιρετικό ζώο είναι σήμερα το μόνο άτομο που ανήκει στην οικογένεια Rhincodontidae και αντιστοιχεί στο γένος Rhincodon.
Δυστυχώς, αν και έχει κάποιους φυσικούς θηρευτές, είναι πραγματικά ο άνθρωπος που ευθύνεται για τη δραστική μείωση του πληθυσμού του, καθώς κυνηγούνται για το εμπόριο των προϊόντων του σώματός τους, όπως το συκωτέλαιο, το οποίο ήταν χρησιμοποιείται με τρόπο για να γυαλίζει τη γάστρα των σκαφών ή τις καθαρές μπότες.Σας προσκαλούμε να συνεχίσετε να διαβάζετε αυτό το φύλλο φυλής PlanetAnimal στο οποίο θα ανακαλύψετε πολλές ενδιαφέρουσες πτυχές σχετικά με τα χαρακτηριστικά του φαλαινοκαρχαρία, τα έθιμά του και πολλά άλλα.
Origin
- Αφρική
- Αμερική
- Ασία
- Ευρώπη
- Ωκεανία
Χαρακτηριστικά Whale Shark
Όπως αναφέραμε, αυτή τη στιγμή είναι το μεγαλύτερο ψάρι στον κόσμο, αλλά πόσο μεγάλος είναι ο φαλαινοκαρχαρίας; Κατά μέσο όρο, έχει μήκος περίπου 12 μέτρα, αν και έχει καταγραφεί ένα άτομο 20 μέτρων. Το σώμα του είναι ατρακτόμορφο, με τάση να διευρύνεται στο κέντρο και να στενεύει προς τα άκρα. Το μέγεθος του φαλαινοκαρχαρία είναι επομένως πραγματικά εντυπωσιακό.
Η πλάτη του είναι σκούρα, με γαλαζωπό-γκρι ή μπλε-γκρι χρώμα και ακόμη και πρασινο-καφέ σε μερικά δείγματα.Σε όλο το πάνω μέρος του σώματος υπάρχει ένα σχέδιο που προσομοιώνει μια σκακιέρα, στην οποία ξεχωρίζουν λευκές ή κιτρινωπές κηλίδες και γραμμές. Όσο για την κοιλιακή περιοχή, είναι εντελώς λευκή.
Το δέρμα του φαλαινοκαρχαρία είναι αρκετά παχύ, περίπου 10 εκατοστά. Παρουσιάζει πάνω του δερματικές οδοντοστοιχίες, που είναι φολιδωτές τοποθετήσεις, που διευκολύνουν την κίνηση χάρη στην υδροδυναμική του λειτουργία, αλλά χρησιμεύουν και ως προστασία που, μαζί με το σύστημα κολλαγόνου που βρίσκεται κάτω από το περίβλημα, το καθιστούν ένα ζώο αρκετά ανθεκτικό στις επιθέσεις.
Αν και τα χαρακτηριστικά του φαλαινοκαρχαρία που αναφέρθηκαν είναι πραγματικά αξιοσημείωτα, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το πιο αντιπροσωπευτικό είναι το στόμα του. Το τελευταίο είναι πολύ φαρδύ και επίπεδο και έχει ύψος έως 1,5 μέτρο. Στο εσωτερικό του έχει μεγάλο αριθμό σειρών από μικρά δόντια σε σχήμα αγκίστρου. Επιπλέον, έχει δύο ραχιαία πτερύγια, το ένα πολύ πιο ανεπτυγμένο από το άλλο, ισχυρά θωρακικά πτερύγια και ένα ουραίο πτερύγιο σε σχήμα ημισελήνου.
Ένα άλλο σημαντικό χαρακτηριστικό του είδους είναι η ιδιαίτερη μακροζωία του, καθώς υπολογίζεται ότι ο φαλαινοκαρχαρίας έχει προσδόκιμο ζωής περίπου 100 χρόνια.
Πού ζει ο φαλαινοκαρχαρίας; - Βιότοπος
Ο φαλαινοκαρχαρίας είναι ένα κοσμοπολίτικο είδος που κατοικεί σε τροπικά και θερμά εύκρατα νερά, επομένως έχει περιτροπική κατανομή σε όλες τις θάλασσες που έχουν αυτά τα χαρακτηριστικά, εκτός από τη Μεσόγειο. Μερικές φορές, στις μεταναστευτικές τους μετακινήσεις, μπορούν να μετακινηθούν λίγο πιο βόρεια ή νότια.
Σε ορισμένες περιοχές ειδικότερα, πολλά άτομα αυτού του είδους έχουν παρατηρηθεί, όπως: Αραβικός Κόλπος και Κόλπος του Ομάν, Δυτική Αυστραλία, Νησί Δαρβίνος στα Γκαλαπάγκος, Κουιντάνα Ρου στο Μεξικό, επαρχία Ινχαμπάνε στη Μοζαμβίκη, Φιλιππίνες, Mahé στις Σεϋχέλλες, Γκουτζαράτ στην Ινδία, Ταϊβάν και νότια Κίνα. Ο μεγαλύτερος πληθυσμός φαλαινοκαρχαριών υπολογίζεται ότι βρίσκεται στον Ινδο-Ειρηνικό Ωκεανό, ενώ μόνο το 25% διανέμεται στον Ατλαντικό.
Από την άλλη πλευρά, ο βιότοπος του φαλαινοκαρχαρία μπορεί να είναι παράκτιος ή ωκεάνιος και οι θερμοκρασίες του νερού όπου παρατηρείται πιο συχνά είναι μεταξύ 26 και 30 ºC. Στην πραγματικότητα, είναι πολύ σπάνιο να το δούμε σε περιοχές όπου η θερμοκρασία των επιφανειακών υδάτων είναι κάτω από 21 ºC. Εκτός από το ότι υπάρχει σε ρηχά και επιφανειακά νερά, μπορεί επίσης να βουτήξει σε σχεδόν 2000 μέτρα.
Συνήθειες του φαλαινοκαρχαρία
Ο φαλαινοκαρχαρίας έχει κυρίως επιπελαγικές συνήθειες, πράγμα που σημαίνει ότι τείνει να μένει μεταξύ της επιφάνειας και βάθους 200 μέτρων. Γενικά είναι μοναχικό, αν και έχουν παρατηρηθεί ομάδες με σημαντικό αριθμό ατόμων. Όσον αφορά την κινητικότητά του, αν και διανύει μεγάλες αποστάσεις, δεν υπάρχουν σαφή μοτίβα μετανάστευσης, υπάρχουν διακυμάνσεις στα μέρη στα οποία μετακινείται και στην επανάληψη του χρόνου.
Είναι ένα ιδιαίτερα πειθήνιο ζώο με τους ανθρώπους, επομένως δεν αποτελούν κίνδυνο για εμάς. στην αιχμαλωσία, εκφράζουν ακόμη και εγγύτητα με τους φροντιστές.Θα μπορούσαν να μάθουν ορισμένες συμπεριφορές και να επιθεωρήσουν τα δίχτυα που χρησιμοποιούνται για να πιάσουν άλλα ψάρια.
Παρά το μεγάλο του μέγεθος και την ικανότητά του να κολυμπά μεγάλες αποστάσεις για πολλές ώρες, κινείται με αργές ταχύτητες σε σύγκριση με άλλα είδη. Τυπικά, περνά τη μέρα κοντά στην επιφάνεια και κολυμπά βαθύτερα τη νύχτα. Η ημέρα και η νύχτα, καθώς και οι αλλαγές θερμοκρασίας που προκαλούνται από το κλίμα, επηρεάζουν τα μονοπάτια κολύμβησης του φαλαινοκαρχαρία.
Τι τρώει ο φαλαινοκαρχαρίας - Δίαιτα φαλαινοκαρχαρίας
Αυτός ο καρχαρίας είναι ένας από τους λίγους που τρέφονται με διήθηση, επομένως ο οικολογικός του ρόλος είναι διαφορετικός από αυτή την άποψη σε σύγκριση με άλλα είδη καρχαρία, όπως ο λευκός καρχαρίας. Σε γενικές γραμμές, καταναλώνει μικρά θηράματα, όπως:
- Krill
- Κυρίως προνύμφες καβουριών
- Μέδουσα
- Squid
- Γαύροι
- Σκουμπρί
- Thon
- Σαρδέλες
Για να πιάσει το φαγητό του, μπορεί να το κάνει ενώ κολυμπάει, αλλά είναι σύνηθες να το κάνει σε όρθια θέση χωρίς να κολυμπάει, ανοίγοντας μερικώς ή ολικά το στόμα του και ρουφώντας το νερό στο οποίο βρίσκεται το φαγητό του. . Στη συνέχεια κλείνει το στόμα τους και διώχνει νερό από τα βράγχια του, έτσι ώστε το θήραμα να παγιδευτεί στα οδοντοστοιχία για να το καταπιούν αργότερα. Ένας άλλος τρόπος που τρέφονται είναι να βγαίνουν στην επιφάνεια, όπου υπάρχουν συσσωρεύσεις πλαγκτόν ή μικρών ψαριών, ανοίγοντας το στόμα τους αφήνοντας το πάνω μέρος πάνω από το νερό και κολυμπώντας για να μαζέψουν την τροφή. Αυτές οι μορφές σίτισης δεν απαιτούν τη χρήση δοντιών, επομένως δεν παίζουν σημαντικό ρόλο στη διατροφή του είδους.
Μάθετε όλες τις λεπτομέρειες σχετικά με τη διατροφή του φαλαινοκαρχαρία σε αυτό το άλλο άρθρο.
Ο φαλαινοκαρχαρίας τρώει ανθρώπους;
Όχι, στην πραγματικότητα έχουμε ήδη δει ότι είναι ένα πολύ πειθήνιο ζώο με τους ανθρώπους. Η τροφή που προτιμούν είναι μικρότερο θήραμα, επομένως οι άνθρωποι δεν είναι στη διατροφή τους.
Αναπαραγωγή του φαλαινοκαρχαρία
Για λίγο καιρό υπήρχε σύγχυση σχετικά με το είδος του ζώου του φαλαινοκαρχαρία όσον αφορά την αναπαραγωγή, ωστόσο, σήμερα είναι γνωστό ότι είναι ωοζωοτόκος, δηλαδή, τα αυγά αναπτύσσονται εντελώς μέσα στη μητέρα μέχρι να ώρα γέννησης. Μια άλλη εξαιρετικά ενδιαφέρουσα πτυχή του είδους είναι ότι το θηλυκό μπορεί να αποθηκεύει σπέρμα και να γονιμοποιεί σε διαφορετικούς χρόνους, γι' αυτό μπορεί να έχει ωάρια με έμβρυα σε διαφορετικά στάδια ανάπτυξης. Στην πραγματικότητα, ένα θηλυκό μπορεί να έχει έως και 300 μικρά σε διαφορετικά στάδια ανάπτυξης. Είναι λοιπόν ο φαλαινοκαρχαρίας θηλαστικό; Όχι, ο φαλαινοκαρχαρίας είναι ψάρι, όχι θηλαστικό.
Από την άλλη πλευρά, λείπουν μελέτες για να γνωρίζουμε επακριβώς την περίοδο αναπαραγωγής του φαλαινοκαρχαρία, καθώς και τις προτιμώμενες περιοχές, ούτε είναι γνωστό σε ποια ηλικία φθάνει σε σεξουαλική ωριμότητα.
Κατάσταση διατήρησης φαλαινοκαρχαρία
Οι απειλές για αυτό το ζώο σχετίζονται με το ψάρεμα για κατανάλωση ή την εμπορία των μελών του σώματός του. Είναι επίσης σύνηθες φαινόμενο να πιάνονται στα δίχτυα ψαρέματος άλλων ειδών, οπότε καταλήγουν να πιαστούν και να σκοτωθούν. Επιπλέον, το μεγάλο του μέγεθος και η συνήθης παρουσία του στην επιφάνεια κάνουν τα ατυχήματα με σκάφη επαναλαμβανόμενα.
Η Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN) έχει κηρύξει τον φαλαινοκαρχαρία σε κίνδυνο και ο παγκόσμιος πληθυσμός του παρουσιάζει πτωτική τάση. Οι δράσεις διατήρησης περιλαμβάνουν τη συμπερίληψή του σε συμφωνίες και συνθήκες που αποσκοπούν στην προστασία του.
Άλλοι παράγοντες που επηρεάζουν το είδος είναι η ρύπανση των υδάτων, οι πετρελαιοκηλίδες, ο τουρισμός και η κλιματική αλλαγή.
Εικόνες φαλαινοκαρχαρίας
