Οι Eschrichtiidae αντιστοιχούν σε μια οικογένεια φαλαινών, οι οποίες σήμερα έχουν ένα μόνο είδος, τον Eschrichtius robustus, και είναι κοινώς γνωστές ως γκρίζες φάλαινες. Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι σχετίζεται αρκετά με άλλες φάλαινες, όπως οι φάλαινες με πτερύγια, περισσότερο παρά με τις ίδιες τις φάλαινες. Αυτό το είδος βρισκόταν στα πρόθυρα της εξαφάνισης στα τέλη του 19ου αιώνα λόγω του μαζικού κυνηγιού, κυρίως για το λάδι φάλαινας. Μάλιστα, για πολλά χρόνια εθεωρείτο ότι ήταν εξαφανισμένο, μέχρι που επαναπροσδιορίστηκε τον 20ο αιώνα.
Πρόκειται για κολοσσιαία ζώα, μεγάλα σε μέγεθος και ικανά να μεταναστεύσουν για χιλιάδες χιλιόμετρα στους ωκεανούς. Παρά τη μεγάλη ανάκαμψη του πληθυσμού, ζητήματα όπως η κλιματική αλλαγή θα μπορούσαν να την επηρεάσουν σήμερα. Σας προσκαλούμε να συνεχίσετε να διαβάζετε αυτό το φύλλο PlanèteAnimal για να μπορέσετε να τεκμηριώσετε αυτό το υπέροχο θαλάσσιο θηλαστικό γνωστό ως γκρίζα φάλαινα.
Origin
- Αμερική
- Ασία
- Καναδάς
- Κίνα
- Ηνωμένες Πολιτείες
- Ιαπωνία
- Μεξικό
- Ρωσία
Χαρακτηριστικά της Γκρίζας Φάλαινας
Η γκρίζα φάλαινα είναι ένα από τα μεγαλύτερα κητώδη στους ωκεανούς. Το κοινό όνομα αναφέρεται στο έντονο γκρι χρώμα του. έχουν επίσης λευκές κηλίδες κατά μήκος του σώματος. Μια άλλη κοινή πτυχή που υπάρχει στο δέρμα τους είναι η παρουσία παρασιτικών καρκινοειδών, γνωστών ως ψείρες φαλαινών και άλλων που ονομάζονται βαρέλια φαλαινών.Επιπλέον, σε αυτά τα ζώα είναι συνηθισμένο να παρατηρούνται ουλές, οι οποίες επίσης μετατρέπονται σε υπόλευκο χρώμα. Ένας ενήλικας έχει μήκος από 11 έως 15 μέτρα και ζυγίζει 30 έως 45 τόνους.
Η γκρίζα φάλαινα έχει ένα στενό, τριγωνικού σχήματος κεφάλι που τείνει να κατεβαίνει και να καμπυλώνεται στα ρουθούνια πάνω από το κεφάλι. Έχει φαρδιά θωρακικά πτερύγια σε σχήμα φτυαριού και αρκετά μεγάλα ουραία πτερύγια, ωστόσο, το ραχιαίο πτερύγιο φαίνεται ως ελαφριά προφορά ή μικρό εξόγκωμα. Από εκεί και προς την ουραία κατεύθυνση, σχηματίζονται είδη αρθρώσεων ή σαρκώδη εξογκώματα που τείνουν να διαφέρουν από άτομο σε άτομο. Το στόμα καμπυλώνεται προς τα πάνω και είναι μάλλον μακρύ, δίνοντας την εντύπωση ότι το κεφάλι του είναι χωρισμένο στα δύο. Αντίθετα, αυτές οι φάλαινες έχουν γενειάδα που συνήθως δεν ξεπερνά τα 50 εκατοστά και έχει λευκό έως κιτρινωπό χρώμα.
Οικότοπος της γκρίζας φάλαινας
Αυτή τη στιγμή, η γκρίζα φάλαινα ζει στους ωκεανούς χωρών όπως ο Καναδάς, η Κίνα, η Ιαπωνία, το Μεξικό, η Ρωσία και οι Ηνωμένες Πολιτείες.Το είδος πιστεύεται ότι έχει εξαφανιστεί στην Ισλανδία και στις δύο Κορέα. Η εξαφάνιση έχει αποδειχθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο και η παρουσία της είναι αβέβαιη στο Βιετνάμ.
Προηγούμενα δεδομένα δείχνουν ότι η τρέχουσα εμβέλεια αυτής της φάλαινας περιορίζεται στον Βόρειο Ειρηνικό Ωκεανό, γενικά στη νηριτική ζώνη (παράκτια ύδατα) των χωρών που αναφέρονται. Είναι σημαντικό να αναφερθεί ότι ορισμένες θεάσεις γκρίζων φαλαινών έχουν τεκμηριωθεί εκτός της φυσικής τους εμβέλειας, όπως συνέβη στη Μεσόγειο Θάλασσα (ακτές του Ισραήλ) και στις ακτές της Ισπανίας. Από την άλλη πλευρά, έχει αναφερθεί προσάραξη στα ανοικτά των ακτών του Ελ Σαλβαδόρ και μία από αυτές τις φάλαινες έχει εντοπιστεί στη Ναμίμπια.
Συνήθειες της γκρίζας φάλαινας
Αν και κολυμπούν σε μικρές ομάδες, αυτά τα ζώα δεν είναι πολύ κοινωνικά και το κύριο χαρακτηριστικό συμπεριφοράς τους είναι το γεγονός ότι μεταναστεύουν συνεχώς ορισμένες περιόδους του χρόνου, γεγονός που τα καθιστά ένα από τα θαλάσσια είδη με το υψηλότερο ποσοστό μετανάστευσης .Έχουν τη συνήθεια να σηκώνουν το μισό σώμα τους κάθετα πάνω από το νερό, επιτρέποντάς τους να παρατηρούν το περιβάλλον τους για περίπου 30 δευτερόλεπτα. Αυτό ονομάζεται spyhopping ή spy jumping. Επίσης, μπορούν τελικά να πηδήξουν έξω από το νερό, καταφέρνοντας να βγάλουν ένα μέρος του σώματος και πέφτοντας βαριά, πιτσιλίζοντας μεγάλη ποσότητα νερού.
Γενικά, συνήθως περνούν μεταξύ 6 και 7 μήνες στις περιοχές χειμερίας νάρκη τους και, αν και ένα μικρό ποσοστό μπορεί να σταματήσει να μεταναστεύει, οι περισσότερες ταξιδεύουν μεγάλες αποστάσεις στο ταξίδι τους, πράγματι αυτές οι φάλαινες μπορούν να ταξιδέψουν έως και 20.000 χλμ. ταξίδι. Η συνήθης μεταναστευτική οδός τους επιτρέπει να φαίνονται από την ακτή ή στις δυτικές παράκτιες περιοχές του Μεξικού και σε περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών όπως η Καλιφόρνια, το Όρεγκον, η Ουάσιγκτον, η Βρετανική Κολομβία και η Αλάσκα. Ορισμένες εκτιμήσεις δείχνουν επίσης ότι μια μικρή ομάδα ταξιδεύει μεταξύ της ανατολικής Ρωσίας και των ασιατικών ακτών.Ωστόσο, πιο ακριβείς μελέτες σε επίπεδο δορυφόρου δείχνουν ότι αυτές οι ομάδες μεταναστεύουν στον Ειρηνικό σε περιοχές χειμερίας νάρκη στο Μεξικό.
Γκρίζα φάλαινα Τροφοδοσία
Όπως όλη η ομάδα των φαλαινών, τρέφονται με διήθηση, δηλαδή ρουφούν νερό ή λάσπη από τον βυθό της θάλασσας, όπου προτιμούν να πιάσουν τροφή, και στη συνέχεια, χρησιμοποιώντας τη γλώσσα τους, σπρώχνουν το νερό ή λάσπη ενάντια στο μπαλέτο, όπου γίνεται η διήθηση, παγιδεύοντας τα ζώα σε αυτές τις δομές, ενώ το υδαρές μέρος αποβάλλεται. Μεταξύ των θαλάσσιων ζώων που τρώνε οι γκρίζες φάλαινες, υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία από μικρά καρκινοειδή, όπως προνύμφες καβουριών, αμφίποδα, κριλ και γαρίδες mysid, αλλά και μικρές αχιβάδες και προνύμφες ψαριών.
Αυτά τα θηλαστικά τρέφονται γενικά στις θάλασσες Bering και Chukchi, αλλά και κατά μήκος των ακτών του Ειρηνικού δίπλα στον Καναδά και τις Ηνωμένες Πολιτείες.Κατά τη διάρκεια της χειμερίας νάρκης βιώνουν μεγάλες περιόδους νηστείας, κατά τις οποίες τρέφονται με το λίπος που έχουν συσσωρεύσει. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, μπορούν να χάσουν έως και το 30% της μυϊκής τους μάζας. Σε αντίθεση με αυτό που τείνει να κάνει η πλειονότητα του πληθυσμού, έχει εντοπιστεί ότι ένα μικρό ποσοστό εγκαταλείπει τη μετανάστευση και επιλέγει να παραμείνει στην περιοχή σίτισης.
Οι γκρίζες φάλαινες, όταν τρέφονται στον βυθό, αφήνουν ένα είδος αυλάκια και ένα μεγάλο μέρος της λάσπης που διώχνουν ενώ φιλτράρουν περιέχει ζώα που δεν μπορούν να συγκρατήσουν και τα οποία τα πουλιά επωφελούνται από τους ντόπιους ναυτικούς. Μια περίεργη πτυχή που έχει εντοπιστεί σε μεγάλο αριθμό ατόμων είναι ότι όταν τρέφονται στον βυθό, τείνουν να γέρνουν προς τη δεξιά πλευρά ενώ ρουφούν τη λάσπη.
Αναπαραγωγή της γκρίζας φάλαινας
Όσον αφορά την αναπαραγωγή, τα κητώδη που ζουν στον Ανατολικό Ειρηνικό ζευγαρώνουν και γεννούν τα μικρά τους στις ακτές της Καλιφόρνια και στον ομώνυμο κόλπο.Τα αρσενικά και τα θηλυκά μπορούν να είναι με περισσότερους από έναν συντρόφους κατά την περίοδο αναπαραγωγής. Η περίοδος ζευγαρώματος ξεκινά στα τέλη του φθινοπώρου όταν ξεκινά η μεταναστευτική τους διαδικασία, ενώ οι γεννήσεις και η αναπαραγωγή γίνονται το χειμώνα.
Γενικά, ένα μόνο μοσχάρι γεννιέται στα τέλη Δεκεμβρίου ή στις αρχές Μαρτίου, μετά από περίοδο κύησης 11 έως 13 μηνών. Οι μητέρες διατηρούν στενή σχέση με τους απογόνους τους, οι οποίοι τρέφονται με γάλα υψηλής θρεπτικής αξίας για περίπου 8 μήνες. Ο χωρισμός των μικρών από τους γονείς τους συμβαίνει συνήθως γύρω στην ηλικία των 2 ετών. Είναι σύνηθες για τις μητέρες και τα μοσχάρια να μένουν αρκετά κοντά στην ακτή κατά τη διάρκεια του μεταναστευτικού τους ταξιδιού, πιθανότατα για να αποφύγουν την επίθεση από όρκες, αν και η γκρίζα φάλαινα μπορεί να πεθάνει για να υπερασπιστεί τους απογόνους της από οποιαδήποτε πιθανή επίθεση.
Για περισσότερες πληροφορίες, σας ενθαρρύνουμε να διαβάσετε αυτό το άλλο άρθρο σχετικά με το Πώς αναπαράγονται οι φάλαινες;
Κατάσταση διατήρησης γκρίζων φαλαινών
Όπως αναφέραμε στην αρχή, η γκρίζα φάλαινα βρισκόταν στα πρόθυρα εξαφάνισης και, παρόλο που σε αρκετές περιοχές δεν κατάφερε να ανακάμψει, γενικά ο πληθυσμός έχει ανακάμψει, έτσι αυτή τη στιγμή η Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης έχει το κατέταξε ως Least Concern. Ωστόσο, ορισμένες απειλές εξακολουθούν να βαραίνουν το είδος, καθώς έχουν εντοπιστεί ατυχήματα με βάρκες, καθώς και η παγίδευση του τελευταίου σε παγίδες ψαριών, που καταλήγει να προκαλέσει το θάνατο αυτών των ζώων.
Πιστεύεται ότι μια άλλη πτυχή που επηρεάζει αυτές τις φάλαινες, και η οποία μπορεί να είναι η αιτία της απώλειας δειγμάτων από τις συνήθεις διαδρομές τους, είναι η κλιματική αλλαγή, η οποία επηρεάζει τις θερμοκρασίες των ωκεανών, διαταράσσει σημαντικά το είδος.
Μεταξύ των μέτρων διατήρησης, η γκρίζα φάλαινα υπόκειται σε διάφορα προγράμματα προστασίας, όπως η Διεθνής Σύμβαση για τη ρύθμιση της φαλαινοθηρίας.
Γενικά, οι ωκεανοί είναι πλούσιοι σε ζωική ποικιλομορφία και, εδώ και αιώνες, την εξορύσσουμε αρκετά. Η Γκρίζα Φάλαινα είναι μια σπάνια αλλά σημαντική περίπτωση σημαντικής ανάκαμψης ενός είδους από το χείλος της εξαφάνισης, δείχνοντάς μας ότι μπορούμε να λάβουμε ισχυρή δράση για την προστασία όλων των ζώων στον πλανήτη.
Εικόνες γκρίζες φάλαινες
