Η χελώνα αλιγάτορας είναι γνωστή ως τέτοια λόγω του φολιδωτού δέρματος που μοιάζει με κροκόδειλο και του δυνατού δαγκώματος της. Με όλο και περισσότερους οπαδούς, αυτή η χελώνα είναι ένα από τα πιο περίεργα και άγρια δείγματα στον πλανήτη.
Origin
- Αμερική
- Ηνωμένες Πολιτείες
Origins
Η χελώνα αλιγάτορας κατάγεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες, ζει στο Μισισιπή και είναι γνωστό ότι είναι μια από τις μεγαλύτερες νεροχεώνες στην περιοχή.Βρίσκεται επίσης στους ποταμούς Suwanee ή σε παραπόταμους στο Τέξας και τη Φλόριντα. Αυτές είναι οι περιοχές που παρουσιάζουν τις καλύτερες συνθήκες για την ανάπτυξη του κελυφωτού φίλου μας.
Η χελώνα που αρπάζει αλιγάτορας φτάνει σε σεξουαλική ωριμότητα μεταξύ 11 και 13 ετών και στα δύο φύλα και ουσιαστικά δεν παρουσιάζει σεξουαλικό διμορφισμό. Κατά τη στιγμή της αναπαραγωγής, το ζώο χτίζει μια φωλιά στην άμμο ή το μείγμα με τύρφη και απορρίμματα φύλλων, τόσο στην άκρη του νερού όσο και σε ξηρά. Το θηλυκό γεννά μόνο μία φορά το χρόνο και, κατά κανόνα, από 10 έως 50 αυγά, η επώαση των οποίων διαρκεί περίπου 100 ή και 140 ημέρες. Από περιέργεια, θα προσθέσουμε ότι ανάλογα με τη θερμοκρασία επώασης που μπορεί να είναι υψηλή, θα έχει ως αποτέλεσμα τη γέννηση θηλυκών και αν είναι χαμηλότερη, αρσενικών.
Αυτά τα ζώα μπορούν να φτάσουν τα 70 χρόνια σε αιχμαλωσία, κάτι που δεν συμβαίνει σε όλα τα είδη, αν και αν η ανάπτυξή τους είναι διαφορετική είναι συνήθως μικρότερα.
Η καθημερινή συνύπαρξη μεταξύ αρσενικών και θηλυκών είναι αδύνατη, γιατί προκαλεί μεγάλη επιθετικότητα μεταξύ τους. Από την άλλη, αν και δεν είναι σύνηθες να συγκατοικούν δύο θηλυκά, μπορεί να συμβεί αν τρέφονται και τα δύο καλά.
Η χελώνα αλιγάτορας βρίσκεται στη Γη για πάνω από 10 εκατομμύρια χρόνια, γι' αυτό και είναι ένας πραγματικός δεινόσαυρος. Δυστυχώς, αυτή τη στιγμή απειλείται από λαθροθηρία και καταστροφή οικοτόπων.
Φυσική Εμφάνιση
Οι χελώνες είναι γενικά αργές, ειρηνικές και κρύβονται στο καβούκι τους από φόβο μήπως γίνουν θήραμα. Η χελώνα που αρπάζει αλιγάτορας, η οποία ανήκει στην οικογένεια των Chelydridae, αν και δεν είναι επιθετική, διακρίνεται από την αγριότητα του δαγκώματος της που είναι πολύ πιο ισχυρό από άλλα είδη.
Υπάρχουν τρία διαφορετικά είδη χελωνών αλιγάτορα, σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη του National Geographic, και μπορούν να ζήσουν για σχεδόν έναν αιώνα.
Είναι μια από τις μεγαλύτερες χελώνες του γλυκού νερού στον κόσμο, που φτάνει το εντυπωσιακό μέγεθος των 80 κιλών επί περίπου 75 εκατοστά σε μήκος. Μέτρα που δεν αφήνουν κανέναν αδιάφορο. Το βαρύτερο δείγμα έφτασε τα 110 κιλά! Το κεφάλι είναι μεγάλο, φαρδύ, στιβαρό και επιβλητικό, και στο τέλος του σώματός του υπάρχει μια ουρά που μπορεί να είναι τόσο μακριά ή και μεγαλύτερη από ολόκληρο το σώμα του.
Το αποκορύφωμα της φυσιογνωμίας αυτής της χελώνας είναι η σωληνοειδής γλώσσα της, με έντονο κόκκινο χρώμα, παρόμοιο με το σχήμα των σκουληκιών και χρησιμοποιείται ως δόλωμα λόγω της ικανότητάς της να προσελκύει ψάρια. Τα καφέ, γκρι και γενικά σκούρα χρώματα του επιτρέπουν να καμουφλάρεται εύκολα με το περιβάλλον του και να πιάνει πιο εύκολα τη λεία του.
Γιατί η χελώνα αλιγάτορας είναι τόσο επιβλητική;
Δεν είναι μόνο για τη σωματική του εμφάνιση ή τις μεγάλες αρπακτικές του ιδιότητες. Η χελώνα αλιγάτορας έχει τρομερή φυσιογνωμία.Το κέλυφός του αποτελείται από τρεις κορυφογραμμές με αιχμές διαφορετικών μεγεθών, το ρύγχος του είναι καλυμμένο με ακίδες και τα σαγόνια του μπορούν εύκολα να αποκόψουν ένα ανθρώπινο χέρι.
Συμπεριφορά
Οι χελώνες αλιγάτορα είναι μακρινοί συγγενείς των κοινών χελωνών που τσιμπούν, αν και οι πρώτες είναι λιγότερο επιθετικές από τις δεύτερες. Παρά την άγρια εμφάνιση της χελώνας αλιγάτορα, η αλήθεια είναι ότι έχει μια πολύ μελετημένη τεχνική και δεν επιτίθεται επιθετικά, αλλά μάλλον περιμένει με το στόμα ανοιχτό την ευκαιρία να πιάσει σωστά το θήραμά της, ώστε «να μην μπορέσει να ξεφύγει».
Έχει κάποια έθιμα που την χαρακτηρίζουν στην καθημερινότητά της, είναι αρκετά μεθοδικές χελώνες. Για παράδειγμα, συνήθως δεν κινούνται στη στεριά, ζουν στο νερό σχεδόν όλη την ώρα, κινούνται στο βυθό, όπου είναι ευκολότερο να βρουν τροφή. Τείνει να παραμένει ακίνητο, κρυμμένο ανάμεσα σε βράχους και φυτά για να πιάσει αποσπασμένο θήραμα που πλησιάζει χωρίς να γνωρίζει ότι θα χρησιμεύσει ως κρίκος στην τροφική αλυσίδα αυτού του εξωτικού ζώου.
Φαγητό
Στην αρχή της ζωής της, η χελώνα αλιγάτορας είναι σαρκοφάγη και με την πάροδο του χρόνου γίνεται παμφάγα, δεχόμενη νέες τροφές.
Στην άγρια φύση, τρέφεται με ψάρια, αμφίβια, φίδια, καρκινοειδή, ακόμη και πτώματα. Από την άλλη, σε αιχμαλωσία δέχεται κάθε είδους κρέας όπως τρωκτικά, βοοειδή, πουλερικά και χοιρινό. Είναι αρπακτικό.
Αιχμαλωσία
Λόγω της υπό απειλής κατάστασής του στη φύση και των κινδύνων που αντιπροσωπεύει, δεν συνιστάται η διατήρηση αυτού του ζώου σε αιχμαλωσία.
Πρόκειται για μια χελώνα που πρέπει να ανήκει μόνο σε ειδικούς και δεν πρέπει ποτέ να απομακρύνεται από το φυσικό της περιβάλλον, καθώς προστατεύεται σε πολλές φυσικές περιοχές και πάρκα όπως στη Βενεζουέλα.
Το ζώο χρειάζεται άφθονο χώρο, τόσο στο νερό όσο και στην ξηρά, λόγω του μεγάλου μεγέθους που μπορεί να φτάσει ως ενήλικας.Αυτές οι χελώνες είναι ήσυχες και ζουν ευτυχισμένες σε περιβάλλοντα όπου βρίσκουν πυκνή βλάστηση, βράχους και ζωντανή λεία. Πρέπει να έχετε ένα ενυδρείο βάθους τουλάχιστον ενός μέτρου για να φιλοξενήσετε αυτό το ισχυρό είδος.
Η θερμοκρασία του terrarium θα πρέπει να είναι γύρω στους 22-29°C, έτσι ώστε αν το καλοκαίρι το ζώο μπορεί να κατοικήσει σε μια μεγάλη λίμνη, το χειμώνα θα πρέπει να το τοποθετήσετε μέσα στο σπίτι με την αντίστοιχη θερμάστρα για να διατηρείται η θερμοκρασία.
Όπως είπαμε και πριν, αυτή η χελώνα, παρόλο που είναι αμυντικός μηχανισμός, μπορεί να είναι πραγματικά επιθετική, οπότε πρέπει να είστε πολύ προσεκτικοί αν το χειριστείτε.
Εικόνες της χελώνας Αλιγάτορα
