Ευαισθησία 97%
Οι ερευνητές που διεξήγαγαν τη μελέτη εξέτασαν την ικανότητα των σκύλων sniffer να ανιχνεύουν ανθρώπους που φέρουν Covid-19 σε πραγματικές συνθήκες. Για να γίνει αυτό, εκπαίδευσαν τέσσερα σκυλιά που χρησιμοποιήθηκαν στο παρελθόν στην αναζήτηση ναρκωτικών, επικίνδυνων εμπορευμάτων ή ακόμα και καρκίνου για να ανιχνεύσουν τον ιό Sars-Cov-2. Στη συνέχεια, τα σκυλιά δοκιμάστηκαν στην είσοδο του διεθνούς αεροδρομίου Helsinki-Vantaa μεταξύ Σεπτεμβρίου 2020 και Απριλίου 2021. Οι κυνόδοντες έπρεπε να χρησιμοποιήσουν το άρωμά τους σε 303 επιβάτες, με περισσότερα από θετικά αποτελέσματα. Μάλιστα, εντόπισαν σωστά 296 αρνητικά τεστ από τα 300 και εντόπισαν 3 θετικά κρούσματα ως αρνητικά, ποσοστό επιτυχίας 99%.
Για να βελτιώσουν τα αποτελέσματα της μελέτης τους και να διορθώσουν μια πιθανή στατιστική μεροληψία που θα μπορούσε να οφείλεται στον χαμηλό επιπολασμό του ιού μεταξύ των επιβατών που πήγαιναν στο αεροδρόμιο, οι ερευνητές πρόσθεσαν 155 επιπλέον άτομα που είχαν προηγουμένως δοκιμαστεί θετικά για Covid-19 με ρινοφαρυγγικές δοκιμές PCR. Οι σκύλοι εξακολουθούσαν να εντόπισαν το 99% των θετικών περιπτώσεων, γεγονός που επέτρεψε στους επιστήμονες να επιβεβαιώσουν ότι εάν αυτά τα επιπλέον άτομα ή δείγματα ήταν μέρος της μελέτης σε πραγματικές συνθήκες, η ευαισθησία της ανίχνευσης του Covid-19 από τους σκύλους θα ήταν 97 %, ενώ η ειδικότητα θα ήταν 99%. Αυτή η απόδοση είναι πολύ υψηλότερη από αυτή των δοκιμών ρινοφαρυγγικής PCR, που είναι κατά μέσο όρο μόνο 92%, σύμφωνα με την Ανώτατη Αρχή για την Υγεία (HAS).
Σκύλοι, μελλοντικοί σύμμαχοι κατά των επιδημιών;
Οι σκύλοι χρησιμοποιούνταν ήδη για την ανίχνευση ορισμένων ασθενειών όπως ο καρκίνος.Χρησιμοποιήθηκαν ακόμη και στη Μασσαλία για την ανίχνευση του Covid τον Μάιο του 2021, με ποσοστό αποτελεσματικότητας τότε που υπολογίζεται στο 92%. Αλλά τώρα, οι επιστήμονες και οι χειριστές σκύλων βλέπουν τα αποτελέσματα αυτών των μελετών ως μια νέα ευκαιρία. Οι σκύλοι θα μπορούσαν πράγματι να χρησιμοποιηθούν στο μέλλον για την ανίχνευση μολυσματικών ασθενειών σε άτομα που δεν παρουσιάζουν συμπτώματα. Τα εκπαιδευμένα σκυλάκια έχουν ένα αναμφισβήτητο πλεονέκτημα έναντι άλλων τεχνικών διαλογής. «Το πλεονέκτημα του σκύλου είναι η ταχύτητα εκτέλεσης, δηλαδή ότι θα μπορεί να ανέβει μια γραμμή 40 ατόμων σε τρία λεπτά», εξήγησε στο Europe 1 ο Έρικ, ναύτης-πυροσβέστης από τη Μασσαλία που συμμετείχε στην εκπαίδευση. των σκύλων για την ανίχνευση του Covid το 2021.
Οι Οι σκύλοι είναι επομένως πιο αποτελεσματικοί από τις δοκιμές PCR στον έλεγχο για Covid σε δημόσιους χώρους, τόσο όσον αφορά την αξιοπιστία και την ευαισθησία όσο και την ταχύτητα εκτέλεσης. Αυτά τα περιουσιακά στοιχεία θα μπορούσαν στο μέλλον να αξιοποιηθούν για τον εντοπισμό πιθανών μελλοντικών ιών ή βακτηρίων που θα μπορούσαν να προκαλέσουν τις αυριανές πανδημίες.