Οι κροκέτες με έντομα ως εναλλακτική στις κλασικές κροκέτες;
Εδώ και μερικά χρόνια, κροκέτες εντόμων έχουν εμφανιστεί στην τεράστια αγορά τροφών για κατοικίδια μαζί με «κλασικές» κροκέτες που παρασκευάζονται με ζωικά υποπροϊόντα από σφαγεία.
Παράγονται πιο συχνά από έντομα όπως προνύμφες αλευροφόρων (Tenebrio molitor), προνύμφες οικιακής μύγας (Musca domestica Linnaeus) ή ακόμη και μαύρες μύγες στρατιωτών (Hermetia illucens).
Αυτές οι εντομοκροκέτες ισχυρίζονται ότι είναι υποαλλεργικές και ισχυρίζονται ότι είναι πιο οικολογικές και πιο πλούσιες σε ποιοτικές πρωτεΐνες από τα «παραδοσιακά» προϊόντα.
Αλλά είναι πράγματι έτσι; Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of Insects as Food and Feed τον Νοέμβριο του 2020 έκανε απολογισμό της τρέχουσας κατάστασης των γνώσεων σχετικά με τη διατροφική ποιότητα, τις επιπτώσεις στην υγεία, τη γευστικότητα και τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των εντόμων ως τροφής, τροφής για σκύλους και γάτες. Και η πραγματικότητα μερικές φορές είναι πολύ πιο λεπτή από τα επιχειρήματα μάρκετινγκ που προβάλλουν οι κατασκευαστές
Είναι οι κροκέτες εντόμων καλές για σκύλους;
Οι πρωτεΐνες των εντόμων καλύπτουν τις διατροφικές ανάγκες των σκύλων;
Ένα από τα κύρια επιχειρήματα μάρκετινγκ των κατασκευαστών κροκέτας εντόμων βασίζεται στην ανώτερη ποιότητα των πρωτεϊνών εντόμων σε αντίθεση με τις πρωτεΐνες κακής ποιότητας που παρέχονται από ζωικά υποπροϊόντα και φυτικές πρωτεΐνες που υπάρχουν σε υπερβολική ποσότητα σε κροκέτες χαμηλού επιπέδου.
Να θυμάστε ότι η θρεπτική ποιότητα μιας πρωτεΐνης τροφίμου αξιολογείται από την ικανότητά της να καλύπτει τις απαιτήσεις σε άζωτο και αμινοξέα για να διασφαλίσει την ανάπτυξη και διατήρηση των ιστών για μια δεδομένη πρόσληψη.Αυτή η ικανότητα εξαρτάται από τη σύνθεση των βασικών αμινοξέων της πρωτεΐνης και την πεπτικότητα αυτών των αμινοξέων.
Τι γίνεται με τη θρεπτική ποιότητα των πρωτεϊνών εντόμων για σκύλους;
Για να το αξιολογήσει, η μελέτη Journal of Insects as Food and Feed (1) εξέτασε τη φαινομενική πεπτικότητα ορισμένων πρωτεϊνών εντόμων καθώς και τη βαθμολογία τους DIAAS (2), η οποία λαμβάνει υπόψη την πεπτικότητα καθενός από τα βασικά αμινοξέα οξέα.
Σύμφωνα με τις παρατηρήσεις αυτής της μελέτης, η φαινομενική πεπτικότητα των τροφίμων με βάση τα έντομα φαίνεται να είναι εντός του εύρους των τροφίμων που περιέχουν συμβατικές πηγές πρωτεΐνης και τα πρώτα περιοριστικά αμινοξέα(3) των πρωτεϊνών των εντόμων είναι η μεθειονίνη για τον μαύρο στρατιώτη μύγες και προνύμφες οικιακής μύγας, θρεονίνη για μαύρες μύγες στρατιωτών και λευκίνη για προνύμφες οικιακής μύγας.
Και, αν και ο αριθμός των μελετών για το θέμα είναι επίσης περιορισμένος, φαίνεται ότι η εισαγωγή εντόμων σε εξωθημένες τροφές κατοικίδιων ζώων δεν θα διαταράσσει την εντερική τους λειτουργία ή τη συνοχή των κοπράνων τους .
Υποαλλεργικές κροκέτες;
" Τα έντομα είναι μια νέα πηγή πρωτεΐνης στην οποία οι σκύλοι μας πιθανότατα δεν έχουν αναπτύξει ακόμη δυσανεξία ή αλλεργία, επομένως οι τροφές για σκύλους με βάση τα έντομα συχνά κυκλοφορούν ως υποαλλεργικές. "
Σε αυτό το συγκεκριμένο σημείο, το άρθρο του Journal of Insects as Food and Feed αναφέρει ότι δεν έχει δημοσιευθεί καμία μελέτη για την αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας αυτών των υποαλλεργικών τροφών με βάση τα έντομα.
Γενικά, συνιστά τη διεξαγωγή άλλων μακροπρόθεσμων μελετών για την επιστημονική επικύρωση των πιθανών άλλων πλεονεκτημάτων που αποδίδονται στα έντομα στη διατροφή των κατοικίδιων μας.
Αρέσκονται στους σκύλους οι κροκέτες των εντόμων;
Ενώ πολλοί κατασκευαστές έχουν πιθανώς δοκιμάσει εσωτερικά τις τροφές τους σε κατοικίδια για γευστικότητα, λίγα δεδομένα έχουν δημοσιοποιηθεί.
Σύμφωνα με το Journal of Insects as Food and Feed, φαίνεται ωστόσο ότι οι σκύλοι προτιμούν την ξηρή τροφή που περιέχει προνύμφες μαύρης μύγας στρατιωτών από εκείνες που περιέχουν αλευροσκούληκες και ότι η αναλογία των εντόμων που εισάγονται στη κροκέτα θα επηρεάσει την αποδοχή του προϊόντος. Οι σκύλοι φαίνεται να δέχονται τροφές που περιέχουν έως και 10% γεύμα μαύρης μύγας στρατιωτών καθώς και κροκέτες με επικάλυψη λαδιού μαύρης μύγας έως και 5%.
Κροκέτες που είναι καλύτερες για το περιβάλλον;
Στην ερώτηση «είναι οι εντομοκροκέτες πραγματικά πιο οικολογικές από άλλες κροκέτες; », η απάντηση είναι, ενάντια σε κάθε προσδοκία, «όχι».
Αν και είναι αλήθεια ότι η πρωτεΐνη εντόμων έχει χαμηλότερο περιβαλλοντικό αντίκτυπο από την πρωτεΐνη κρέατος από ζώα, αλλά αυτό είναι άσχετο στο πλαίσιο των τροφών για κατοικίδια που βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε ζωικά παραπροϊόντα με χαμηλό περιβαλλοντικό αντίκτυπο.
" Σαφέστερα, το κρέας που χρησιμοποιείται στις «κλασικές» κροκέτες είναι το «απόβλητο» της βιομηχανίας τροφίμων και δεν αφήνει τίποτα να πάει χαμένο. Για τις εντομοκροκέτες, εκτρέφουμε έντομα ακριβώς για αυτό, ώστε το οικολογικό επιχείρημα των εντομοκροκέτες σε σύγκριση με τις κροκέτες κοτόπουλου ή μοσχάρι να μην ισχύει πλέον!"
(1) Επίδραση της χρήσης εντόμων ως ζωοτροφών σε ζώα: κατοικίδια σκυλιά και γάτες, G. Bosch, K.S. Swanson, Journal of Insects as Food and Feed, 2020.
(2) Το DIAAS σημαίνει Digestible Indispensable Amino Acid Score. Αυτή είναι η μέθοδος που προτείνει ο FAO (Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας) για την αξιολόγηση της ποιότητας πρωτεΐνης ενός τροφίμου.
(3) Ένα περιοριστικό αμινοξύ είναι ένα απαραίτητο αμινοξύ του οποίου το επίπεδο στην εν λόγω τροφή είναι το χαμηλότερο σε σύγκριση με τη λεγόμενη πρωτεΐνη αναφοράς.