Τι είναι η σπειροκέρκωση;
Η σπιροκέρκωση είναι μια παρασιτική ασθένεια των σκύλων που προκαλείται από ένα σκουλήκι που ονομάζεται Spirocerca lupi. Αυτός ο νηματώδης είναι ενδημικός σε τροπικές περιοχές, έτσι ώστε να υπάρχει σε υπερπόντια εδάφη και διαμερίσματα όπως η Ρεϋνιόν, οι Δυτικές Ινδίες ή ακόμα και η Γουιάνα, όπου είναι μολυσμένα τα περισσότερα αδέσποτα σκυλιά.
Το σκουλήκι είναι επίσης αχαλίνωτο σε χώρες γύρω από τη Μεσόγειο και στις νότιες περιοχές της Γαλλίας.
Αυτό το παράσιτο προκαλεί το σχηματισμό όζων στο τοίχωμα του οισοφάγου, του στομάχου και των βλαβών της αορτής.Η σπειροκέρκωση είναι επομένως μια σοβαρή ασθένεια με μια συχνά θανατηφόρα εξέλιξη, επειδή οι βλάβες που προκαλούνται από το σκουλήκι είναι συχνά μη αναστρέψιμες και ο καρκίνος είναι συχνός.
Πώς μπορεί ένας σκύλος να πάθει σπειροκέρκωση;
Spirocerca lupi, το εν λόγω παράσιτο
Spirocerca lupi είναι ένας μικρός νηματώδης (στρογγυλός σκώληκας) που τρέφεται με το αίμα του ξενιστή του, το οποίο του δίνει το κόκκινο χρώμα του. Παρασιτίζει την επένδυση του οισοφάγου, του στομάχου και μερικές φορές την αορτή των οικόσιτων σκύλων και των άγριων κυνόδοντων όπως οι αλεπούδες όπου σχηματίζει οζίδια στα οποία ζει το σκουλήκι κλεισμένο.
Τα θηλυκά του παρασίτου γεννούν αυγά που περιέχουν προνύμφες που βγαίνουν από τα οζίδια τρυπημένα από μικρές τρύπες και αποβάλλονται στα κόπρανα του σκύλου. Αυτά τα κόπρανα καταναλώνονται στη συνέχεια από κοπροφάγα σκαθάρια που παίζουν το ρόλο του ενδιάμεσου ξενιστή του παρασίτου. Μέσα στο σώμα του σκαθαριού, η προνύμφη εξελίσσεται στο μολυσματικό της στάδιο και μπορεί να μολύνει μια σαύρα, ένα μπατραχικό, τρωκτικό ή σκαντζόχοιρο εάν τρέφονται με το μολυσμένο σκαθάρι.
Στοματική μόλυνση
Ένας σκύλος μολύνεται με την κατάποση ενός ενδιάμεσου ξενιστή ή ενός παρατενικού ξενιστή του παρασίτου, δηλαδή ενός κοπροφάγου κάνθαρου, μιας σαύρας, ενός μπατραχίου, ενός τρωκτικού ή ενός μολυσμένου σκαντζόχοιρου.
Μεταδίδεται η σπειροκέρκωση στον άνθρωπο;
Οι άνθρωποι μπορούν να μολυνθούν από Spirocerca lupi αλλά πολύ εξαιρετικά εάν καταναλώσουν παρατενικούς ξενιστές του παρασίτου. Από την άλλη πλευρά, ένας μολυσμένος σκύλος δεν μπορεί να μολύνει άμεσα έναν άνθρωπο.
Ποια είναι τα συμπτώματα της σπειροκέρκωσης στους σκύλους;
Τα συμπτώματα της σπειροκέρκωσης σχετίζονται με το σχηματισμό όζων στα τοιχώματα του οισοφάγου ή του στομάχου. Όταν αυτά είναι μεγάλα, μπορούν στη συνέχεια να αποφράξουν τον αυλό του οισοφάγου και να προκαλέσουν έμετο και δυσφαγία ή να συμπιέσουν γειτονικά όργανα όπως η τραχεία και να προκαλέσουν αναπνευστικά προβλήματα.Οι όζοι μπορούν επίσης να εξελιχθούν σε καρκινικούς όγκους του οισοφάγου που τις περισσότερες φορές δίνουν μετάσταση στους πνεύμονες.
Είναι επίσης πιθανό τα οζίδια να σπάσουν και να προκαλέσουν μαζική αιμορραγία που θα είναι θανατηφόρα για το ζώο.
Τι θεραπεία για τη σπειροκέρκωση;
Οι θεραπείες για τη σπειροκέρκωση είναι πολύπλοκες και δύσκολες γιατί:
- υπάρχουν πολύ λίγα πραγματικά αποτελεσματικά φάρμακα κατά του Spirocerca lupi,
- αυτά τα φάρμακα δεν έχουν άδεια κυκλοφορίας για σκύλους, γεγονός που καθιστά δύσκολη τη χρήση τους,
- και οι βλάβες που δημιουργούνται από το παράσιτο είναι συχνά μη αναστρέψιμες.
Από την άλλη, υπάρχει προληπτικό φάρμακο με Α.Μ.Μ. σε σκύλους και τα οποία πρέπει να χορηγούνται μηνιαίως σε περιοχές που διατρέχουν κίνδυνο.