Ένας σκύλος που μοιάζει με γκρίζο λύκο
Αυτές τις μέρες, τα σκυλιά έχουν όλα διαφορετικά πρόσωπα ανάλογα με τη ράτσα τους. Ναι, το κεφάλι ενός Τσιουάουα δεν μοιάζει πραγματικά με αυτό ενός Μπόξερ, το οποίο έχει ελάχιστα κοινά με αυτό ενός Αγίου Βερνάρδου. Κι όμως, όλα αυτά τα «μοντέρνα» σκυλιά -τόσο διαφορετικά κι αν είναι- θα είχαν έναν κοινό πρόγονο στον οποίο ένα ομάδα ερευνητών από την κτηνιατρική σχολή του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου στη Σκωτία ενδιαφέρθηκε
Η δουλειά τους, τα αποτελέσματα της οποίας αποκαλύφθηκαν τον Απρίλιο του 2019, βασίστηκε σε κρανία που ανήκουν σε 24 σκύλους που ανακαλύφθηκαν στις αρχές του XXου αιώνα στο λόφο του Cuween στη Σκωτία.Από ένα από αυτά, του οποίου η ηλικία υπολογίζεται σε σχεδόν 4000 χρόνια, κατέστη δυνατή μια τρισδιάστατη ανακατασκευή. Οι επιστήμονες σάρωσαν το κρανίο του σκύλου για να του κάνουν μια τρισδιάστατη εντύπωση, η οποία χρησίμευσε ως βάση για την ιατροδικαστή Amy Thornton για να δημιουργήσει ένα ρεαλιστικό μοντέλο του κεφαλιού του σκύλου, διαμορφώνοντας τους μύες και το δέρμα του από πηλό πριν το πλάθουν σε σιλικόνη και το καλύπτουν. με μαλλιά.
Αυτή η ανακατασκευή επομένως μας δείχνει ότι ο σκύλος της ύστερης νεολιθικής έμοιαζε με ευρωπαϊκό γκρίζο λύκο. Όσο για το μέγεθός του, θα έφερνε τον σκύλο πριν από 4000 χρόνια πιο κοντά σε ένα μεγάλο κόλλυ.
© Historic Environment Scotland
Ο σκύλος, ένα πολύτιμο κατοικίδιο για τον νεολιθικό άνθρωπο
«Η παρακολούθηση αυτού του σκύλου μας βοηθά να κατανοήσουμε καλύτερα τους ανθρώπους που φρόντιζαν και σεβάστηκαν αυτά τα ζώα», λέει ο Δρ Steve Farrar, Επικεφαλής Διερμηνείας στο Historic Environment Scotland, τον δημόσιο φορέα που ανέθεσε την ανασύσταση.
Πράγματι, τα οστά του σκύλου που κατέστησαν δυνατή την πραγματοποίηση αυτής της επιστημονικής πρώτης είχαν ανακαλυφθεί δίπλα σε ένα βαρέλι, ένα σωρό από πέτρες που εναποτέθηκαν από τον άνθρωπο για να σηματοδοτήσουν την παρουσία ενός τόπου κηδείας. Η χρονολόγησή τους έδειξε επίσης ότι τα σκυλιά είχαν τοποθετηθεί εκεί περισσότερα από 500 χρόνια μετά την κατασκευή του τάφου, υποδηλώνοντας ότι είχαν ταφεί εκεί τελετουργικά.
Αυτή η ανακάλυψη επιτρέπει στον Δρ Φάραρ να προτείνει ότι:
" «Τα σκυλιά είχαν ιδιαίτερη σημασία για τους αγρότες που ζούσαν γύρω και χρησιμοποιούσαν τον τάφο πριν από περίπου 4.500 χρόνια. Ίσως τα σκυλιά να ήταν το σύμβολό τους ή το τοτέμ τους, ίσως να θεωρούσαν τους εαυτούς τους σκύλους. »"
Αυτό που φαίνεται αδιαμφισβήτητο είναι ότι πριν από περισσότερα από 4000 χρόνια, οι σκύλοι ήταν ήδη πολύτιμα κατοικίδια, που κατείχαν μια θέση επιλογής δίπλα στους άνδρες της ύστερης νεολιθικής. Ο ρόλος τους ήταν σίγουρα φύλακας των κοπαδιών των προβάτων.