Τι είναι η λεϊσμανίαση;
Η λεϊσμανίαση είναι μια σοβαρή παρασιτική ασθένεια των σκύλων που προκαλείται από ένα μαστιγωτό πρωτόζωο.
Αυτά τα παράσιτα μεταδίδονται στους σκύλους μας από θηλυκές αμμόμυγες, μικρά φτερωτά και δαγκωτικά έντομα που τρέφονται με το αίμα των σπονδυλωτών. Οι αμμόμυγες, που μπορούν εύκολα να συγχέονται με τα κουνούπια, είναι πολύ δραστήριες το βράδυ και σε ελάχιστες θερμοκρασίες μεταξύ 18°C και 22°C. Έτσι, η λεϊσμανίαση είναι πιο διαδεδομένη σε περιοχές με μεσογειακό κλίμα, στη νότια Ευρώπη (Ελλάδα, Ισπανία, Πορτογαλία, Ιταλία) και στη νότια Γαλλία.
Στη Γαλλία, ο Phlebotomus perniciosus είναι ο κύριος φορέας των παρασίτων που ευθύνονται για τη λεϊσμανίαση.
Πώς μπορεί ένας σκύλος να πάθει λεϊσμανίαση;
Leishmania infantum, το εν λόγω πρωτόζωο
Αν υπάρχουν διαφορετικά είδη λεϊσμανίας στον κόσμο, είναι η Leishmania infantum που ευθύνεται για τη λεϊσμανίαση στην Ευρώπη. Αυτό το παράσιτο είναι ένα πρωτόζωο (μονοκύτταρος οργανισμός) που ζει και πολλαπλασιάζεται μέσα σε ορισμένα κύτταρα του ξενιστή του.
Το παράσιτο μπορεί να μολύνει σκύλους, αλεπούδες, ανθρώπους και εξαιρετικά γάτες.
Μόλυνση από τσίμπημα αμμόμυγας
Το Leishmania infantum υπάρχει σε 2 μορφές:
- η μορφή προμαστιγώτου που πολλαπλασιάζεται στις αμμόμυγες.
- η αμαστιγώτη μορφή που αναπτύσσεται στα σπονδυλωτά.
Όταν μια θηλυκή αμμόμυγα δαγκώνει το ζώο (ή τον άνθρωπο), εγχέει το παράσιτο -που υπάρχει στη συνέχεια στους σιελογόνους αδένες της σε μορφή προμαστιγώτη- στον νέο της ξενιστή.Το τελευταίο στη συνέχεια φαγοκυτταρώνεται από τα μακροφάγα που υπάρχουν στο δέρμα. Οι προμαστιγώτες στη συνέχεια γίνονται μαστιγώτες και πολλαπλασιάζονται μέσα σε αυτά τα κύτταρα από τα οποία στη συνέχεια διαφεύγουν με ρήξη αυτών των κυττάρων. Οι προμαστιγώτες φαγοκυτταρώνονται από άλλα μακροφάγα και έτσι εισβάλλουν στα αιματολεμφοποιητικά όργανα συμπεριλαμβανομένου του μυελού των οστών. Μόλις προσβληθούν αυτά τα διαφορετικά όργανα, τα παράσιτα φτάνουν στο δέρμα, τα νεφρά, το πάγκρεας, το πεπτικό σύστημα, τα μάτια, τα οστά, τις αρθρώσεις κ.λπ.
Όταν μια νέα αμμόμυγα δαγκώνει το μολυσμένο ζώο ή τον άνθρωπο, καταπίνει το αίμα του μολυσμένου από το παράσιτο θύματός της. Μόλις εισέλθουν στο πεπτικό σύστημα της αμμόμυγας, οι μορφές του μαστιγώτη μεταμορφώνονται σε μορφές προμαστιγώτης για να πολλαπλασιαστούν εκεί πριν μεταναστεύσουν στους σιελογόνους αδένες του εντόμου. Έτσι παρασιτισμένη, η αμμόμυγα μπορεί στη συνέχεια να μολύνει έναν νέο ξενιστή.
Λεϊσμανίαση, μια ασθένεια που μεταδίδεται στον άνθρωπο
Η λεϊσμανίαση είναι ζωονόσος. Καταλάβετε με αυτό ότι είναι μια ασθένεια που επηρεάζει τόσο τα ζώα όσο και τους ανθρώπους. Ένας σκύλος που φέρει λεϊσμανία στο χόριο του, είτε είναι άρρωστος είτε όχι, μπορεί να μεταδώσει έμμεσα την ασθένεια στα αφεντικά του. Όμως, μόνο η αμμόμυγα μπορεί να μεταδώσει την ασθένεια. Στη συνέχεια, πρέπει να μολυνθεί όταν έρθει σε επαφή με τον σκύλο και στη συνέχεια να δαγκώσει τον άνθρωπο έτσι ώστε ο τελευταίος να μπορεί να μολυνθεί. Από την άλλη, ένας σκύλος που πάσχει από λεϊσμανίαση δεν μπορεί να μολύνει έναν άνθρωπο με τη μόνη του επαφή, χωρίς την παρέμβαση του εντόμου.
Οι περιοχές που κινδυνεύουν περισσότερο στην Ευρώπη και τη Γαλλία
Θα έχετε καταλάβει ότι η παρουσία λεϊσμανίασης σε μια δεδομένη περιοχή εξαρτάται από την παρουσία αμμόμυγων στο περιβάλλον.
Καθώς οι αμμόμυγες μεταφέρουν το παράσιτο σαν θερμότητα, είναι κυρίως παρούσες στις νοτιοανατολικές περιοχές της Γαλλίας και στην Κορσική. Με την υπερθέρμανση του πλανήτη, τείνουν επίσης να εξαπλωθούν προς τα νοτιοδυτικά και την περιοχή των Άλπεων του Ροδανού.
Στην Ευρώπη, η λεϊσμανίαση επηρεάζει γενικότερα ολόκληρη την περιοχή της Μεσογείου: Ελλάδα, Ισπανία, Πορτογαλία, Ιταλία.
Σε εύκρατες περιοχές, οι αμμόμυγες είναι ιδιαίτερα δραστήριες από τον Απρίλιο έως τον Οκτώβριο.
Ποια είναι τα συμπτώματα της λεϊσμανίασης;
Μπορεί να περάσει πολύς χρόνος από το δάγκωμα της αμμόμυγας (το οποίο μπορεί επίσης να περάσει απαρατήρητο) και την εμφάνιση των πρώτων συμπτωμάτων της νόσου, έτσι ώστε η σύνδεση μεταξύ των δύο να είναι πολύπλοκη για να αποδειχθεί . Ο χρόνος επώασης της λεϊσμανίασης ποικίλλει από 3 μήνες έως 8 χρόνια μετά το τσίμπημα της αμμόμυγας!
Επιπλέον, η πολλαπλότητα των οργάνων που προσβάλλονται και η μεγάλη ετερογένεια των συμπτωμάτων της την καθιστά μια ασθένεια που είναι αρκετά δύσκολο να αναγνωριστεί χωρίς τη χρήση ειδικών εξετάσεων.
Οι αμμόμυγες συνήθως επιλέγουν μια άτριχη περιοχή όπως το εσωτερικό των αυτιών ή το πάνω μέρος της μύτης για να τσιμπήσουν τα θύματά τους.Το τσίμπημα μπορεί να περάσει εντελώς απαρατήρητο ή να δημιουργήσει ένα «κανκρ ενοφθαλμισμού» που εμφανίζεται 1 έως 3 εβδομάδες αργότερα. Στο σημείο του δαγκώματος, το δέρμα του σκύλου στη συνέχεια γίνεται κόκκινο, φολιδωτό και πρησμένο πριν εξελκωθεί και καλυφθεί με μια ψώρα για να επουλωθεί πλήρως σε 3 έως 5 εβδομάδες. Το chancre εμβολιασμού αντιστοιχεί στη θέση πολλαπλασιασμού της Leishmania στην ίδια τη θέση του δαγκώματος.
Η λεϊσμανίαση μπορεί στη συνέχεια να εκδηλωθεί ως:
- διάφορες δερματικές βλάβες όπως η εμφάνιση άτριχων περιοχών διαφόρων σχημάτων και εκτάσεων (αλωπεκία), ο σχηματισμός μεγάλων φολίδων (κομμάτι νεκρού δέρματος που αποσπάται από την επιδερμίδα), έλκη, φλύκταινες και οζίδια,
- αποχρωματισμός και έλκη της μύτης που μπορεί να προκαλέσουν επίσταξη (αιμορραγία από τη μύτη),
- απώλεια βάρους που συνδέεται με μείωση της όρεξης του σκύλου και απώλεια μυών, ειδικά των μυών του προσώπου,
- φθορά στα μάτια,
- μη φυσιολογική ανάπτυξη νυχιών που επιμηκύνεται, παραμορφώνεται και ραγίζει,
- μεγαλωμένοι λεμφαδένες,
- χρόνια διάρροια με παρουσία χωνεμένου αίματος στα κόπρανα,
- σημάδια νεφρικής και ηπατικής ανεπάρκειας,
- σημάδια αναιμίας,
- χωλότητα,
Μερικοί σκύλοι μπορεί να έχουν μολυνθεί από το παράσιτο αλλά δεν εμφανίζουν ποτέ συμπτώματα ή τα αναπτύσσουν μόνο μετά από αρκετούς μήνες ή χρόνια λόγω μείωσης της αποτελεσματικότητας του ανοσοποιητικού τους συστήματος. Αυτοί οι μολυσμένοι αλλά όχι άρρωστοι σκύλοι αποτελούν δεξαμενή παρασίτων για ανθρώπους και άλλα ζώα.
Προδιάθεση ράτσες;
Αν όλα τα σκυλιά μπορούν να παρασιτούν από τη Λεϊσμανία, ορισμένες ράτσες σκύλων θα έχουν φυσική ανοσία έναντι της ασθένειας όταν άλλες είναι πιο ευάλωτες.Το κυνηγόσκυλο Ibizan θα έχει έτσι μια αποτελεσματική ανοσία κατά της λεϊσμανίασης ενώ το Boxer έχει ένα αναποτελεσματικό ανοσοποιητικό σύστημα έναντι αυτής της ασθένειας.
Τι θεραπεία για τη λεϊσμανίαση;
Η θεραπεία δεν θεραπεύει έναν σκύλο με λεϊσμανίαση, αλλά απλώς επιβραδύνει την εξέλιξη της νόσου και ελέγχει τα συμπτώματά της.
Πρόκειται για μια μακρά και δαπανηρή θεραπεία που βασίζεται κυρίως στην καθημερινή ένεση αντιμονικού μεγλουμίνης για 3-4 εβδομάδες ακολουθούμενη από δια βίου καθημερινή θεραπεία με από του στόματος αλλοπουρινόλη .
Αυτή η συγκεκριμένη θεραπεία μπορεί να συμπληρωθεί με συμπτωματικές θεραπείες και μπορεί να συνοδεύεται από παρενέργειες (μειωμένη νεφρική λειτουργία).
Πρέπει να συνοδεύεται από τακτική παρακολούθηση του ζώου από τον κτηνίατρο.
Πώς να προστατέψετε τον σκύλο σας;
Εμβολιασμό
Υπάρχει εμβόλιο κατά της λεϊσμανίασης σε σκύλους. Απαιτεί 1 έως 3 αρχικές ενέσεις και στη συνέχεια ετήσια υπενθύμιση. Τα κουτάβια μπορούν να εμβολιαστούν από τους 6 μήνες τους αλλά όχι ταυτόχρονα με τις άλλες ασθένειες κατά των οποίων εμβολιάζονται συνήθως: λοιμώξεις, λεπτοσπείρωση κ.λπ.
Αν αυτό το εμβόλιο δεν είναι 100% αποτελεσματικό, ωστόσο μειώνει τον κίνδυνο μόλυνσης κατά 4.
Από την άλλη πλευρά, το εμβόλιο δεν πρέπει να γίνεται σε σκύλους που έχουν ήδη μολυνθεί από το παράσιτο. Ως εκ τούτου, είναι απαραίτητο να κάνετε τεστ στο σκύλο σας πριν τον εμβολιαστείτε.
Πρόληψη τσιμπήματος αμμόμυγας
Για τα ζώα (εμβολιασμένα ή μη) όπως και για τους ανθρώπους, η αποφυγή τσιμπήματος από αμμόμυγα παραμένει η καλύτερη επιλογή για την πρόληψη της λεϊσμανίασης.
Για να το κάνετε αυτό, συνιστάται:
- να μην βγάζετε τα σκυλιά έξω το σούρουπο σε περιόδους υψηλού κινδύνου, από τον Απρίλιο έως τον Οκτώβριο, εάν ζείτε σε μια γεωγραφική περιοχή όπου υπάρχει η αμμόμυγα,
- να μην κουρεύετε τον σκύλο σας γιατί το τρίχωμα έχει μια σχετική προστατευτική δράση από τσιμπήματα εντόμων,
- συνδέστε ανεμιστήρες στο δωμάτιο όπου κοιμάται ο σκύλος σας σε περιόδους υψηλού κινδύνου (οι αμμόμυγες φοβούνται τον άνεμο),
- για να αποφύγετε το άνοιγμα των παραθύρων τη νύχτα σε περιόδους και περιοχές που κινδυνεύουν. Οι κουνουπιέρες δεν είναι πολύ αποτελεσματικές κατά της εισόδου αμμόμυγες στα σπίτια λόγω του πολύ μικρού τους μεγέθους,
- για να κυνηγήσετε «κόγχες για αμμόμυγες»: εξαλείψτε τις στάσιμες δεξαμενές νερού στον κήπο και το σπίτι, γεμίστε τις σχισμές στους τοίχους κ.λπ.
- να χρησιμοποιήσετε ένα απωθητικό προϊόν κατά των αμμομυγών σε περιοχές που κινδυνεύουν. Πλέον διατίθενται σε περιδέραια ή σε πιπέτες με σημείο. Ζητήστε τη συμβουλή του κτηνιάτρου σας για να βεβαιωθείτε ότι το επιλεγμένο προϊόν είναι αποτελεσματικό κατά του εντόμου και ότι δεν αντενδείκνυται στο ζώο σας.Λάβετε υπόψη ότι αυτά τα προϊόντα δεν είναι 100% αποτελεσματικά και δεν σας απαλλάσσουν από τη λήψη των προαναφερθέντων προφυλάξεων.
Προειδοποίηση!
Όλα τα απωθητικά προϊόντα κατά της αμμόμυγας που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε σκύλους είναι πολύ τοξικά για τις ΓΑΤΕΣ.
Παρακαλώ σημειώστε!
Τα απωθητικά περιλαίμια κατά των αμμομυγών είναι αποτελεσματικά μόνο μία εβδομάδα μετά την τοποθέτησή τους στον σκύλο. Αν πάτε σε μια περιοχή υψηλού κινδύνου με τον σκύλο σας, για παράδειγμα κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών σας διακοπών, θα πρέπει να προγραμματίσετε εκ των προτέρων!
Πώς να αναγνωρίσετε μια αμμόμυγα;
Η αμμόμυγα είναι ένα μικρό σκνίπι (μεταξύ 2 και 3 χιλ.), μόλις ορατή με γυμνό μάτι, με 2 φτερά και 6 πόδια και με τριχωτή εμφάνιση. Το πέταγμα της αμμόμυγας δεν κάνει θόρυβο και γίνεται με μικρά άλματα ενός μέτρου διάσπαρτα με ανάπαυση και σε χαμηλό ύψος. Το τσίμπημα του είναι επώδυνο, σε αντίθεση με αυτό του κουνουπιού.
Πιστωτική φωτογραφία: CDC/ Frank Collins [Public domain]