Τι είναι η εκφυλιστική μυελοπάθεια στους σκύλους;
Η εκφυλιστική μυελοπάθεια σε σκύλους, ή η χρόνια εκφυλιστική ριζομυελοπάθεια, είναι μια νευρολογική διαταραχή που συνδέεται με τον εκφυλισμό των νευρικών ινών και την απομυελίνωση (απώλεια της ουσίας που χρησιμεύει για τη μόνωση και την προστασία των νευρικών ινών) από το νωτιαίο μυελό.
Αν και η ακριβής προέλευση της πάθησης παραμένει άγνωστη μέχρι σήμερα, πρόκειται για μια κληρονομική ασθένεια που έχει ως εκ τούτου γενετικά αίτια - μεταξύ άλλων παραγόντων - και πιο συγκεκριμένα μια μετάλλαξη του γονιδίου SOD1 στο χρωμόσωμα 31 του σκύλου.Ως εκ τούτου, πολλές ράτσες σκύλων είναι γνωστό ότι έχουν προδιάθεση σε αυτό, όπως ο Γερμανικός Ποιμενικός, ο Σιβηρικός Χάσκι, το Ουαλικό Κόργκι, το Ροδεσιανό Ρίτζμπακ, το Μπόξερ ή το Βερνέζικο σκυλί, μεταξύ πολλών άλλων φυλών.
Το «ανθρώπινο ισοδύναμο» της εκφυλιστικής ανιούσας μυελοπάθειας στους σκύλους θα ήταν η νόσος Charcot, αλλιώς γνωστή ως αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση.
Εκφυλιστική μυελοπάθεια σε σκύλους: συμπτώματα
Τα συμπτώματα της εκφυλιστικής μυελοπάθειας στους σκύλους εμφανίζονται πολύ σταδιακά σε ηλικιωμένους σκύλους, έτσι ώστε συχνά αφομοιώνονται με διαταραχές που σχετίζονται με την ηλικία.
Αποτελούνται από:
- αταξία και εντοπισμένες νευρολογικές διαταραχές στα πίσω πόδια που οδηγούν σε ανώμαλο βάδισμα, αρχικά ελαφρά παράλυση των πίσω άκρων (η οποία στη συνέχεια επιδεινώνεται) και κακό συντονισμό των οπίσθιων τεταρτημορίων,
- φθορά των νυχιών που προκαλείται από την τριβή τους στο έδαφος σε σχέση με το σύμπτωμα που αναφέρθηκε παραπάνω. Ο σκύλος, ο οποίος δεν γνωρίζει πλέον τη θέση των πίσω ποδιών του, θα τα σέρνει πίσω του όταν περπατάει.
- μυϊκή ατροφία των πίσω ποδιών, δηλαδή ατροφία των μυών των πίσω ποδιών.
Σιγά σιγά, αυτά τα συμπτώματα εντείνονται μέχρι να φτάσουν στα μπροστινά πόδια του σκύλου και στη συνέχεια στα πλευρά του και να προκαλέσουν πλήρη παράλυση του ζώου εάν το τελευταίο δεν υποβληθεί σε ευθανασία πρώτα.
Κλινικά σημεία εμφανίζονται μεταξύ 4 και 14 ετών, με μέση ηλικία έναρξης των πρώτων συμπτωμάτων γύρω στα 8 έως 10 έτη. Εξελίσσονται σε μια περίοδο που κυμαίνεται από 6 μήνες έως 3 χρόνια. Πολύ αναπηρικά για τον σκύλο, ωστόσο δεν σχετίζονται με πόνο για το ζώο.
Η νόσος μπορεί να οδηγήσει σε επιπλοκές όπως ο σχηματισμός πληγών πίεσης στο πίσω άκρο.
Διάγνωση εκφυλιστικής μυελοπάθειας
Η διάγνωση της εκφυλιστικής μυελοπάθειας γίνεται πρώτα από μια κλινική εξέταση του ζώου και μια νευρολογική εξέταση κατά την οποία ο κτηνίατρος θα αξιολογήσει τα αντανακλαστικά του ζώου και θα τονίσει την παρουσία ελλειμμάτων ιδιοδεκτικότητας.
Για να επιβεβαιώσει τη διάγνωσή του, ο κτηνίατρος μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει πρόσθετες εξετάσεις όπως:
- μυελογραφία (ακτινογραφία με χρήση ιωδιούχου σκιαγραφικού για την ανίχνευση διαταραχών του νωτιαίου μυελού), απλή ακτινογραφία σπονδυλικής στήλης, αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία,
- παρακέντηση εγκεφαλονωτιαίου υγρού,
- πιθανόν, ένα τεστ DNA για να διαπιστωθεί εάν το ζώο είναι φορέας της γενετικής μετάλλαξης που εμπλέκεται στην εμφάνιση της νόσου. Εάν ο σκύλος είναι φορέας της μετάλλαξης, αυτό δεν σημαίνει ότι τα συμπτώματα που παρατηρούνται οφείλονται απαραίτητα σε εκφυλιστική μυελοπάθεια, αλλά ότι το ζώο είναι πιθανό να αναπτύξει τη νόσο κατά τη διάρκεια της ζωής του και ότι τα συμπτώματά του μπορεί να σχετίζονται με αυτήν. .
Γενικά, η διάγνωση της εκφυλιστικής μυελοπάθειας είναι διάγνωση αποκλεισμού. Οι εξετάσεις χρησιμοποιούνται μόνο για τον αποκλεισμό άλλων παθολογιών που θα προκαλούσαν παρόμοια συμπτώματα στο ζώο όπως όγκος, κήλη δίσκου τύπου ΙΙ κ.λπ.
Η διάγνωση της βεβαιότητας γίνεται γενικά μόνο όταν το ζώο πεθάνει, μετά από το οποίο είναι δυνατό να πραγματοποιηθεί ιστολογική ανάλυση του νωτιαίου μυελού του.
Μια θεραπεία για την εκφυλιστική μυελοπάθεια;
Δυστυχώς, μέχρι σήμερα δεν υπάρχει θεραπευτική θεραπεία για την εκφυλιστική μυελοπάθεια σε σκύλους ή ακόμη και θεραπεία που θα επιβραδύνει την εξέλιξή της. Όταν η ασθένεια ξεσπάσει, εξελίσσεται ανεπανόρθωτα σε παράλυση του ζώου στους 12 έως 18 μήνες μετά τη διάγνωση, τόσο πολύ που ο κτηνίατρος συνιστά τις περισσότερες φορές ευθανασία όταν εμφανιστούν τα πρώτα σημάδια γενικής παράλυσης.
Από την άλλη πλευρά, είναι δυνατό και μάλιστα συνιστάται η διατήρηση μιας ελάχιστης φυσικής δραστηριότητας για τον σκύλο, προκειμένου να διατηρήσει τη μυϊκή του μάζα και την ικανότητά του να κινείται. Συνιστάται λοιπόν φυσικοθεραπεία, κολύμβηση και υδροθεραπεία. Είναι επίσης δυνατό να βοηθήσετε τον σκύλο σας να διατηρήσει τη φυσική του δραστηριότητα βοηθώντας τον να κινείται με τη βοήθεια ενός ιμάντα ή μιας πετσέτας.
Πώς να αποτρέψετε την εκφυλιστική μυελοπάθεια;
Υπάρχει ένα γενετικό τεστ, διαθέσιμο για όλες τις ράτσες σκύλων, το οποίο επιτρέπει τον αποκλεισμό των εκτροφέων που διατρέχουν κίνδυνο αναπαραγωγής.
Έτσι, ως προληπτικό μέτρο, τα ζώα που είναι ετερόζυγα για τη γονιδιακή μετάλλαξη ή ομόζυγα για το μεταλλαγμένο γονίδιο θα πρέπει ιδανικά να αποκλείονται από την αναπαραγωγή. Ο στόχος είναι προφανώς να αποφύγουν τη μετάδοση της μετάλλαξης στους απογόνους τους.
Ομόζυγος, ετερόζυγος: késaco?
Στους σκύλους, για ένα άτομο, κάθε γονίδιο υπάρχει σε 2 αντίγραφα: ένα από τον πατέρα του και το άλλο από τη μητέρα του. Κάθε γονίδιο υπάρχει σε διάφορες παραλλαγές που ονομάζονται αλληλόμορφα. Έτσι, ο σκύλος λέγεται ότι είναι ομόζυγος εάν έχει, για ένα δεδομένο γονίδιο, 2 πανομοιότυπα αλληλόμορφα και ετερόζυγος εάν έχει 2 διαφορετικά αλληλόμορφα του ίδιου γονιδίου. Για το γονίδιο που είναι εν μέρει υπεύθυνο για την εκφυλιστική μυελοπάθεια, ένας ετερόζυγος σκύλος θα έχει επομένως ένα «φυσιολογικό» αλληλόμορφο και ένα «μεταλλαγμένο» αλληλόμορφο.