Ομοιότητες με τη νόσο Αλτσχάιμερ
Το 2014, 1,2 εκατομμύρια Γάλλοι προσβλήθηκαν από τη νόσο Αλτσχάιμερ. Αλλά οι άνθρωποι μπορεί να μην είναι τα μόνα θύματα της γνωστικής δυσλειτουργίας. Αυτό το φαινόμενο θα επηρεάσει και τα σκυλιά, από την ηλικία των 10 ετών.
Τα κλινικά συμπτώματα είναι παρόμοια μεταξύ ανθρώπων και σκύλων: δυσκολίες στην εύρεση του δρόμου στο διάστημα, έλλειμμα μάθησης και μνήμης, διαταραγμένες κοινωνικές αλληλεπιδράσεις και αλλοιωμένος ύπνος. Στους σκύλους, η γνωστική δυσλειτουργία του σκύλου (CDD) εκδηλώνεται επίσης ως μειωμένη συνείδηση.Αυτό συνδέεται με τη γήρανση του εγκεφάλου που προκαλείται από χημικές και φυσικές αλλαγές.
Μια καλά διεξαγόμενη μελέτη
Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον χρησιμοποίησαν 15.019 σκύλους για να πραγματοποιήσουν τη μελέτη τους μεταξύ Δεκεμβρίου 2019 και 2020. Οι ιδιοκτήτες έπρεπε να απαντήσουν σε δύο ερωτηματολόγια. Το πρώτο κατέστησε δυνατό να οριστεί η ικανότητα του ζώου να αναγνωρίζει οικεία άτομα. Το δεύτερο ήταν περισσότερο προσανατολισμένο στον τρόπο ζωής και το ιατρικό ιστορικό του σκύλου.
Οι ερευνητές λοιπόν έλαβαν υπόψη τα προβλήματα υγείας του ζώου, τη φυλή του, το επίπεδο δραστηριότητάς του, αν ήταν στειρωμένο ή όχι και φυσικά την ηλικία του. Και το συμπέρασμα είναι χωρίς έφεση. Οι πιθανότητες γνωστικής δυσλειτουργίας του σκύλου αυξήθηκαν κατά 52% ανά επιπλέον έτος ζωής του σκύλου. Η συσχέτιση μεταξύ της ηλικίας ενός σκύλου και της πιθανότητας να αναπτύξει CDD είναι καλά και πραγματικά τεκμηριωμένη.
Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι το 28% των σκύλων ηλικίας 11-12 ετών έχουν σημάδια γνωστικής εξασθένησης. Αυτό το ποσοστό αυξάνεται στο 68% για σκύλους μεταξύ 15 και 16 ετών.
Ποια είναι τα σημάδια της άνοιας στους σκύλους;
Διάφορες ενδείξεις καθιστούν δυνατό τον εντοπισμό CDD σε έναν σκύλο: άγχος ή ταραχή, ξεχνώντας τα άτομα του νοικοκυριού, μείωση της επιθυμίας για παιχνίδι, ξεχνώντας τις γνωστές διαδρομές, αργή αφομοίωση νέων εργασιών, διαταραχές ύπνου Όπως και με τη νόσο του Αλτσχάιμερ, τα σημάδια δεν είναι ξαφνικά. Εμφανίζονται σταδιακά και χειροτερεύουν με την πάροδο του χρόνου.
Σκύλοι με νευρολογικά, οφθαλμικά ή ακουστικά προβλήματα υγείας κινδυνεύουν περισσότερο να αναπτύξουν CDD από άλλα ζώα. Όλα αυτά θα πρέπει να ληφθούν υπόψη από τους κτηνιάτρους για να διασφαλιστεί η καλύτερη διαχείριση του σκύλου με CDD.
Πώς να περιορίσετε τον κίνδυνο άνοιας;
Για να περιοριστεί ο κίνδυνος CDD, οι ερευνητές συμβουλεύουν τους ιδιοκτήτες να κρατούν τα σκυλιά τους ενεργά. Αυτό συμβαίνει επειδή οι ανενεργοί σκύλοι έχουν πολύ μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν άνοια από τους σκύλους που ασκούν σωματική δραστηριότητα.